¿Qué suplementos sirven para el corazón? Los 5 más tomados

El video empieza con un pedido: traé los frascos del cajón. Café, magnesio, omega 3, creatina y ese multivitamínico que empezaste sin saber por qué.

El Dr. Tiago aclara que no vende suplementos, no tiene marca ni código de descuento y no dice qué comprar. Tampoco cree que todo sea un engaño: eso es tan perezoso como decir que todo funciona. Lee los estudios, los que salen bien y los que salen mal.

El orden tiene una lógica:

• Café: el que se teme de más.
• Magnesio: al que se le piden cosas que no hace.
• Omega 3: hace algo, pero no lo que creés.
• Creatina: asusta por una confusión de dos letras.
• Multivitamínico: el que se toma «por las dudas».

El café no te da energía: te tapa el cansancio.

Cuando le pusieron un monitor cardíaco a 100 personas y les sortearon el café día por día, las extrasístoles de las aurículas no cambiaron1. Subieron las de los ventrículos, que se sienten como un golpe en el pecho y, en un corazón sano, no son peligrosas. A 200 pacientes con fibrilación auricular que ya tomaban café les sortearon seguir con café o dejarlo: a los seis meses, la arritmia había vuelto en casi dos tercios de quienes lo dejaron y en menos de la mitad de quienes siguieron2.

Lo que sí preocupa no es la taza, sino la lata energética, el preentreno y la cafeína en polvo.

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El análisis de magnesio de rutina mide menos del 1% del magnesio del cuerpo3: puede dar «normal» y faltarte, o al revés. El óxido es la forma más barata porque es la peor absorbida, y termina sirviendo de laxante; el citrato se absorbe mejor y el glicinato es el que menos molesta la panza.

Para los calambres, la Cochrane no encontró prácticamente diferencia contra un placebo4, y para las extrasístoles en alguien con magnesio normal hay poca evidencia: un ensayo chico mostró mejoría, con recaídas en el seguimiento, y no alcanza para tomarlo por cuenta propia. El magnesio que sí salva vidas es el de la vena, primera línea en la torsión de puntas, una arritmia que puede matar en minutos. Con problemas de riñón, el de suplemento no es para tomar por tu cuenta.

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El omega 3 baja los triglicéridos en las dosis altas, las de la receta. Pero tres ensayos grandes, con 1 y con 4 gramos por día, no mostraron beneficio. El que sí funcionó usó 4 gramos de EPA puro en pacientes de alto riesgo que ya tomaban estatinas5, con una discusión abierta sobre el placebo. Un frasco de farmacia trae unos 180 miligramos de EPA por cápsula: harían falta unas 22 por día.

Al juntar los ensayos hubo alrededor de un cuarto más de fibrilación auricular con omega 3, y sube con la dosis6. Figura en el prospecto aprobado en Estados Unidos y, en 2023, la agencia europea pidió incluirla como efecto adverso frecuente7. El sangrado depende de la formulación y de la dosis: con el medicamento de EPA en dosis alta hubo algo más, sobre todo junto con aspirina o anticoagulantes. El miedo al mercurio del aceite, en cambio, no se sostiene.

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Creatina y creatinina no son lo mismo. La creatinina es el «aserrín» que deja la creatina cuando el músculo la gasta, y el riñón lo barre: con creatina hay más aserrín y el análisis sube, aunque el riñón no esté fallando. Al medir ambas, la creatinina subió un poquito y la filtración del riñón no se movió8.

Para salir de dudas: avisá que la tomás, preguntá por la cistatina C o repetí el análisis tras unos días sin tomarla. El monohidrato, la forma más barata, es la que tiene la evidencia9. Casi todos los miedos, del pelo a los calambres, se desarman en los estudios. Para el corazón hay un solo reporte de arritmia en décadas de uso, aunque la evidencia directa es escasa. Con enfermedad renal, se define con tu nefrólogo.

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Los otros cuatro se toman por algo; el multivitamínico, «por las dudas»: un seguro contra algo que no se sabe bien qué es. Se estudió muchísimo, con muchísima gente.

El estudio más grande siguió a casi 400.000 personas durante 20 años, con y sin multivitamínico diario10. No vivieron más, ni murieron menos de cáncer, infarto o accidente cerebrovascular. Un ensayo con casi 15.000 médicos varones no mostró nada en enfermedad cardiovascular11, y otro con más de 20.000 personas, tampoco12.

Hay dos matices: en el de los médicos, una reducción muy pequeña de cáncer, apenas en el límite de lo significativo, en hombres mayores de 50; y en el más reciente, unos subanálisis que sugirieron algo en la memoria, aunque se diseñó para otra cosa: es una pista, no una conclusión. Para prevenir infarto o cáncer en la población sana, la evidencia es insuficiente13: no dice «no sirve», dice que no alcanza para recomendarlo. La vitamina D sola tampoco redujo infartos, cáncer ni fracturas14.

Y «no sirve» no siempre es lo peor. En los años noventa, un ensayo con fumadores les dio betacaroteno en pastilla, porque quienes comen más frutas y verduras tienen menos cáncer de pulmón. Tuvieron que pararlo: quienes tomaban la pastilla tenían más cáncer de pulmón y se morían más15. Era la pastilla en dosis alta, en fumadores; no la zanahoria ni el zapallo.

No es el único caso: la vitamina E en dosis alta se asoció a más mortalidad16, el hierro sin indicación tiene su propio problema17 y el calcio en pastilla, no el del yogur, tiene una discusión abierta con la calcificación de las arterias18.

Hay situaciones en las que un suplemento es un tratamiento, y no tomarlo es el error. En un embarazo o buscándolo, el ácido fólico previene malformaciones graves del sistema nervioso del bebé, una de las recomendaciones más fuertes de la medicina preventiva19. En la dieta vegana o vegetariana estricta, la vitamina B12 no es negociable: no está en las plantas20. También tras una cirugía bariátrica, con enfermedades que impiden absorber nutrientes, con ciertos remedios crónicos como el omeprazol o en personas mayores que absorben peor la B12. En esos casos hace falta un déficit concreto, medido y tratado, no un frasco genérico: lo contrario de tomar 23 vitaminas por las dudas.

Cuando se compra un remedio, alguien lo revisó antes de que llegue a la farmacia; con los suplementos no. En Estados Unidos, por una ley de 1994, la agencia de medicamentos no los aprueba antes de que se vendan y el responsable es el fabricante21. En la Argentina, el suplemento dietario es para gente sana y no puede prometer curar ni tratar una enfermedad22. Al analizar productos del mercado232425:

Por eso, al comprar, fijate si tiene un sello de análisis independiente: no es una aprobación del gobierno ni garantiza que sirva, solo que adentro está lo que dice la etiqueta.

Son las preguntas que el Dr. Tiago deja para cualquier suplemento: el que recomendó un cuñado, el que viste en un video o el que dentro de diez años todavía no tiene nombre.

1. ¿Qué problema MÍO resuelve?

   Tiene que ser un problema con nombre: «estar más sano» o «prevenir» no lo son. Si no podés terminar la frase «lo tomo porque tengo…», no hay suplemento que sirva, porque no hay nada que arreglar. Esta pregunta sola descarta el multivitamínico «por las dudas».

2. ¿Existe el estudio, y está hecho en gente parecida a mí?

   No es lo mismo que haya funcionado en ratones, en 20 personas o en 25.000 personas durante 5 años. Y hay otra diferencia, más silenciosa: que haya funcionado en hombres jóvenes y atletas no dice que funcione en vos. La creatina en mujeres es un ejemplo.

3. ¿La dosis del frasco es la misma que la del estudio?

   Es la que más gente saltea. El estudio de omega 3 que funcionó usó 4 gramos de EPA; el frasco trae unos 180 miligramos por cápsula, o sea unas 22 por día. Un producto puede tener la molécula correcta, para el paciente correcto, y ser inútil porque tiene una fracción de la dosis estudiada, con el mismo nombre en el envase.

4. ¿Qué se lleva puesto?

   Es la pregunta del cardiólogo: qué se lleva puesto en tu riñón, tu hígado o tus otros remedios. El magnesio se lleva puesto al antibiótico y no lo deja entrar; el pomelo se lleva puesta a la estatina y multiplica su efecto varias veces26; el omega 3 en dosis alta empuja hacia la fibrilación auricular. Nada de lo que tomás pasa solo por tu cuerpo: todo se cruza con todo.