¿El calcio en pastillas hace mal al corazón?

Una tomografía puede mostrar calcio en las arterias del corazón. Eso no significa que la leche se haya depositado como sarro en un caño. La calcificación forma parte de la placa de aterosclerosis y de los procesos que ocurren en la pared de la arteria. Por eso, el puntaje de calcio no es una cuenta de los lácteos que comés.

El video trae un ejemplo que rompe esa asociación: las estatinas pueden estabilizar la placa y, al mismo tiempo, aumentar su calcificación. Un cambio en el puntaje se interpreta con el cardiólogo y con el resto de tu situación. Dejar el queso o la leche por tu cuenta no trata la placa; la conversación pasa por presión, colesterol, azúcar y cigarrillo.2

La preocupación no salió de la nada. Un grupo de investigadores reunió ensayos que comparaban suplementos de calcio con placebo y encontró una señal de más infartos. Al revisar datos de calcio con vitamina D, volvió a aparecer una señal de riesgo. Eso abrió una discusión que todavía requiere distinguir resultados, poblaciones y formas de analizar los estudios.35

Una hipótesis es que una pastilla grande produce una subida de calcio en sangre distinta de la que ocurre al comer. Además, el estudio MESA encontró una asociación entre suplementos y aparición de calcio coronario. Pero observar una asociación no demuestra que la pastilla sea la causa. Tampoco permite trasladar automáticamente esa sospecha al calcio que viene de los alimentos.6

En el ensayo WHI participaron más de treinta y seis mil mujeres después de la menopausia, asignadas a calcio con vitamina D o placebo. Durante siete años no se observó un aumento significativo de infartos o accidentes cerebrovasculares con los suplementos. Ese resultado es una parte central de la explicación del video: la evidencia no cuenta una historia única.4

Para los huesos, ese mismo ensayo no mostró una reducción clara de fracturas de cadera en el análisis principal y sí registró más cálculos renales. Esto no equivale a decir que una persona con osteoporosis deba suspender su tratamiento. Prevenir fracturas en personas sanas y tratar una enfermedad ósea ya diagnosticada son situaciones distintas.78

Hay revisiones que encuentran un aumento pequeño del riesgo cardiovascular y otras que no lo encuentran. La guía de sociedades de osteoporosis y cardiología preventiva de 2016 consideró que, dentro de los límites recomendados, no había una relación demostrada en adultos generalmente sanos. El video conserva esa incertidumbre sin presentar al calcio como enemigo ni como protección para el corazón.10111213

La conclusión práctica del Dr. Tiago es empezar por la comida y completar solo lo que falta. También destaca un estudio observacional del Reino Unido: la asociación con problemas cardiovasculares apareció en personas con diabetes, pero no en quienes no la tenían. No prueba causalidad, aunque sí refuerza la importancia de conversar la indicación si tenés diabetes.14

Los mil miligramos diarios que menciona el video son una referencia aproximada para muchos adultos, sumando todas las fuentes. No significan una pastilla de ese tamaño además de lo que ya comés. Las necesidades varían con la edad y el sexo. Antes de agregar un suplemento, conviene revisar cuánto aportan tus alimentos y qué necesidad querés cubrir.1

Leche, yogur, queso y sardinas con espinas aportan calcio. También hay alternativas si no consumís lácteos: algunas verduras, tofu elaborado con calcio y bebidas fortificadas. La etiqueta ayuda a identificar el aporte. El video suma un ejemplo de México: la tortilla nixtamalizada recibe calcio durante su preparación con cal, aunque la cantidad depende de cómo se elabore.115

Si hace falta completar, las tomas pequeñas se aprovechan mejor. El médico define la cantidad y cómo repartirla considerando lo que ya comés. Y si tenés osteoporosis, calcio y vitamina D acompañan el cuidado del hueso, pero no reemplazan el tratamiento específico que te hayan indicado.18

Las dos formas que compara el video son carbonato y citrato. El carbonato depende más del ácido del estómago y suele aprovecharse mejor con comida; el citrato depende menos. Gases, hinchazón o constipación merecen una conversación sobre la forma de tomarlo o la presentación. No hace falta abandonar en silencio un tratamiento indicado.1

En enfermedad renal avanzada, el manejo del calcio y del fósforo es diferente. Las guías KDIGO sugieren restringir los quelantes de fósforo basados en calcio en determinadas personas con enfermedad renal crónica. Esto no es una regla para toda pastilla ni para toda persona: si tenés un problema renal, la decisión se toma con tu nefrólogo.16

El calcio participa en cada latido. Cuando sube demasiado en sangre, puede alterar el electrocardiograma, enlentecer el corazón y afectar la conducción eléctrica. Un origen posible es sumar carbonato del suplemento y de antiácidos, especialmente si el riñón no logra manejarlo o intervienen ciertos diuréticos. El llamado síndrome de leche y alcalinos puede acompañarse de sed, náuseas, confusión y daño renal.1718

También importan las interacciones: el calcio puede dificultar la absorción de hormona tiroidea, algunos antibióticos y alendronato si se toman juntos. Los intervalos se revisan con el médico o farmacéutico. Sobre vitamina K2, estudiar cambios en la calcificación no demuestra que prevenga infartos. Si tomás warfarina o acenocumarol, no agregues vitamina K sin consultar: puede interferir con la anticoagulación.1192022

El calcio no es el enemigo: lo necesitan el hueso, el músculo y el corazón. El problema que plantea este episodio es el exceso que nadie calculó. La cuenta incluye alimentos, suplementos y antiácidos. Revisarla con tu equipo permite completar lo necesario, organizar las tomas y considerar diabetes, enfermedad renal y otros medicamentos sin cambiar tratamientos por tu cuenta.